◎文╱藥師陳治諶、醫師盧政男
冬病夏治是中醫臨床常見的一種療法，一般採用穴位敷貼、穴位注射、熱敷、熏洗等外治的手段，不僅簡便易行，而且體現了中醫按時順養的原則。臨床上許多疾病具有季節性發病或加重的特點，其中有些疾病如慢性支氣管炎、支氣管哮喘、慢性過敏性鼻炎、風濕性疾病、凍瘡等在天氣寒冷時容易發作，天氣越冷病情越重，治癒越難；而天氣暖和時則不易發作，病情較輕，治療效果也較好。這類疾病因好發於冬季，或是常在冬季加重，因此被稱為「冬病」，患病之人病理狀態以寒為主，多為陽虛，治法當以溫陽祛寒為主。一年之中夏季酷熱之時，陽氣最為充沛，此時祛寒，則寒邪易去，而且夏季治療還可以為秋冬儲備陽氣，到了冬季陽氣充足、陰精斂藏而不外瀉，可達到調整陰陽，提高抗病能力的目的。冬病夏治，就是這種在夏季陽盛之時治療冬病的方法。
穴位敷貼的歷史悠久，是中醫治療疾病體系中的一種「外冶方法」。晉代醫學著作「肘後方」中，有「治瘧疾寒多熱少，或但寒不熱，臨發時，以醋和附子末塗背上」。明李時珍的「本草綱目」有「以赤根搗攔，入元寸，貼於臍心，以帛束定，得小便利則腫消」。其他如「外合秘要」、「集簡方」等書，都有關於穴位敷貼的記載。
穴位敷貼治療疾病是依據中醫的經絡學說，透過刺激穴位以疏通經絡，調理氣血，從而達到治療的目的；又透過特定藥物在特定部位的吸收，產生治療疾病的作用。是一種「雙管齊下」的治療手段。
穴位敷貼的優點：1.方法簡單，使用方便，減少麻煩。2.用藥量少，可以節省藥物，對偏遠地區尤為有利。3.病患並不會覺得痛苦，對懼怕針刺、注射和服藥的患者更為適宜，一般病人樂於接受。4.安全可靠，可由一般人自己學會懂得使用，有利於推廣。
何謂三伏天？三伏天就是初伏天、中伏天、末伏天。初伏天為夏至後第三個庚日；第四個庚日為中伏天；立秋後第一個庚日為末伏天。這三天，在夏季中是屬於最熱的幾天，也是人體陽氣最盛的時候。
何謂三伏貼？即是在三伏天的這三個日子，在背部一些治療上呼吸道疾病的穴位上，貼上溫通、化痰定喘的中藥，以減緩過敏的發作，通常每年於每伏天各貼一次，連續貼三年，對於常年受過敏疾病所苦的病患，能有所改善。
三伏貼的作用：三伏貼是中醫早期治療過敏性疾病和一些慢性呼吸道疾病（如：慢性支氣管炎）的一種方式。哮喘病、鼻過敏和慢性呼吸道疾病常在秋、冬之際發作或症狀變嚴重，因此主張冬病夏治，在夏天時好好的調理身體，入秋後就能減少過敏症狀的發生。所以每年三伏天時，在背部的一些穴位上貼中藥，用來提高身體的免疫功能，到了季節交換時就能避免外感疾病的侵犯。
三伏貼的藥物組合：白芥子、細辛、甘遂、延胡索等藥材，將諸藥打成粉末，用水調勻，做成塊狀，要貼時加薑汁貼於人體上。
三伏貼常敷貼的穴位：大椎、定喘、大杼、肺俞、風門、厥陰、膏肓、腎俞等穴位。
三伏貼要貼幾次？大多數的三伏貼，都是在夏日的初、中、末伏三天各貼一次，另外在農曆的冬至再加上一次，總共四次。也有貼敷三次、六次甚至於十次的報告。
三伏貼療效如何？多篇大陸的報告都指出，三伏貼可明顯減少過敏發作的次數和症狀，及過敏的指數《上海針灸雜誌2001年6月第20卷第3期》《中國針灸 2002.2》《中國針灸 2002.8》，不過仍需注意三伏貼偏向於預防和減少發作，若病患在夏天發作嚴重時，仍需要配合服藥或其他的治療，才能得到更好的療效。
本院多年臨床研究刊登於成都中醫藥大學學報2007年9月第30卷第3期─「夏季伏天穴位貼敷治療變應性鼻炎例療效觀察」，共五十五例，穴位貼敷治療變異性鼻炎八項症狀總合所顯示之短期療效和中期療效表（例(%)）
所謂短期療效就是比較貼敷後和貼敷前症狀改善，總有效率達69%；而中期療效表示在夏天所做的治療，到了冬天症狀的改善，總有效率達91%。這就足以應證「冬病夏治」的理論！
(本文作者為長庚醫院高雄分院中藥組)
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