◎文╱藥師唐中成
孩子的健康亮起紅燈，除了用西藥治療外，想嘗試以中藥調理身體的現代父母也愈來愈多，然而幼兒服用中藥會有一些中藥安全問題，家長不可不慎！
幼兒服用中藥時機
給寶寶吃中藥，適合的時機為何，要視其服藥的目的而論。長庚紀念醫院中醫婦兒科主任陳建霖表示，如果服用中藥是為了治病的話，寶寶出生後不久，就可以開始使用，在給藥的年齡上並沒有限制，而如果給寶寶吃中藥，目的是為了想要強健體魄，就沒有必要那麼早開始服用。主要須考量到寶寶對藥物食品的吸收能力，因此建議一歲以後再考慮使用。
臺北市立聯合醫院中醫院區藥師郭明欣表示，大部分的幼兒是屬於熱性體質，但因臟腑嬌嫩，如果胡亂幫他進補，反而有害無益，常見的症狀包括：便祕、腹瀉或興奮不眠。建議家長應先請教中醫師，分辨幼兒屬於虛寒或虛熱的體質，再根據其體質做最適當的調養，才能保障孩子的健康。
幼兒中藥給藥方式
1.口服中藥：為最常見的中藥劑型，目的在於治療，不過中藥多半帶有苦味，小孩接受度不高，往往在餵食過程，會遇到較多的困難與挑戰。
2.外用中藥：用洗的中藥，就屬於此類，當孩子不願意口服時，可考慮改用泡水或泡澡的方式，以達到預期的效果。小孩子皮膚的吸收能力較好，且對泡水的接受度也較高。
3.外敷藥膏：還有一些中藥，是製成藥膏外敷。舉例來說，有的孩子有消化不良、拉肚子等腸胃道疾病，這時可將藥膏敷在肚臍上，會有不錯的功效。
幼兒中藥保存方式
台灣地區氣候炎熱潮濕，屬於高濕度的環境，易造成藥材發霉、潮濕、蟲蛀。郭明欣表示，藥材若受潮，可置於太陽下曝曬乾燥，也可以用烘、炒的方法去除水分；發霉、長蟲可能讓中藥材產生變質的情況，若仍勉強幼兒服用，易導致不良的影響。中藥材應儘量保存在低溫陰涼、避光、濕度低、乾燥的環境，如果短時間內無法服用完畢，應分包成數小包密封，一次使用一包，如此一來，便不需擔心揮發性中藥的氣味散失。而長時間不用藥，也可保存在冰箱，但即使是冷藏，也有其保存期限，家長要仔細觀察藥材的變化，一旦出現粉末或菌絲，就不可再食用。
謹以此文紀念7月3日病逝的郭明欣藥師
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