◎文╱藥師林良彥
帶狀皰疹（herpes zoster，HZ）又稱皮蛇，是體內潛伏的「水痘-帶狀皰疹病毒（varicella-zoster virus，VZV）」活化所致，造成皮膚紅疹疼痛、起水泡等典型症狀，美國每1000人年有2-4.6個案例。而最常見的併發症為皰疹後神經痛（postherpetic neuralgia，PHN），主要表現為慢性病理性疼痛，常見於年紀大或免疫功能低下的老人族群，並顯著影響日常生活。
目前預防HZ和PHN最有效方法就是施打疫苗，雖然國內核准用於50~79歲成人，但疫苗保護力（51.3%）隨年紀而下降，且對70~79歲老人效果僅有41%。（如附表）
新型佐劑強化免疫反應
舊疫苗（ZostavaxR，MSD）是皮下施打一劑的活性減毒疫苗，而新疫苗（HZ/su，GSK）則由重組VZV的醣蛋白E（glycoprotein E）和AS01B佐劑合成不活化疫苗，採肌肉下注射兩劑，且兩劑間隔兩個月。佐劑系統被認為能提高CD4+ T細胞的免疫反應，進而降低HZ的罹病率，故2015年歐盟就核准由該低劑量佐劑製成的瘧疾疫苗。
疫苗保護力不隨年紀增加而下降
根據NEJM於2016年9月15日發表的一項第三期隨機對照試驗（ZOE-70），收錄包含台灣等18個國家共13900人，平均年齡75.6歲，追蹤3.7年，研究目的在了解HZ/su對於70歲以上老人免於罹患帶狀皰疹提供多少保護。結果顯示HZ/su組發生了23位HZ個案而控制組則有223個。HZ/su對帶狀皰疹的保護力為89.8%（95% confidence interval [CI], 84.2% - 93.7%; P < .001），其中70~79歲為90.0%，80歲以上為89.1%，且與另一研究（ZOE-50，針對50歲以上族群）有相似結果。此外合併分析（ZOE-50和ZOE-70）中指出，疫苗對HZ的效力為91.3%（95% CI, 86.8% - 94.5%; P < .001），在第四年保護力還有87.9%，作者指出效力能持續多久尚待研究證實；而PHN的發生率則下降了88.8%（95% CI, 68.7%-97.1%; P < .001）。除了注射部位（痛紅腫）與全身性反應（疲勞）屬HZ/su組較高，其他安全性則相似於對照組。
新疫苗提供老年人或免疫功能不全族群更好的保護，不因年紀增加而減低了效果，且延續時間長，研究指出ZostavaxR對預防HZ的效果，在第八年只剩下4.2%。值得考慮的是，需要打兩劑且價格相對較高。不論如何，該疫苗值得期待，親愛的老人有福了！
參考資料
1. Cunningham AL, Lal H, Kovac M, et al. Efficacy of the Herpes Zoster Subunit Vaccine in Adults 70 Years of Age or Older. N Engl J Med. 2016 Sep 15;375(11):1019-32.
2. Neuzil KM, Griffin MR.Preventing Shingles and Its Complications in Older Persons.N Engl J Med. 2016 Sep 15;375(11):1079-80.
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