◎文╱藥師彭姿蓉
醫療中常學習到的性別為sex，其所著重的是生理上的差異，非社會學上所謂的gender。醫學認為對性別保持中立，但許多性別學者卻批評醫學沒有性別意識，醫療上應該要有性別觀點。近年來醫護人員之繼續教育皆已加上兩性議題課程，尊重性別差異性，提升治療結果。男性與女性本身在生理結構上即有差異，而對於疾病的發生與治療效果也有差異。
藥物之吸收、分布、代謝、排泄、藥物與藥物交互作用及藥物不良反應皆有性別上的差異，除此之外，藥物治療也有社會文化上的不同，這些因素也會影響疾病的預防與病人對治療的順從性。舉例來說，當藥品吸收後，經血液運輸到特定組織部位發揮藥效，一般男性的身體總水分、細胞外水分、細胞內水分、總血液體積、血漿體積及紅血球體積皆大於女性，當男性與女性暴露於水溶性藥物之相同劑量下，男性之藥物分布體積較大，所以藥物血中濃度也相對於女性低。另外，女性（約25%）比起男性（約16%）有較高的體脂肪，所以女性對親脂性藥物有較大的分布體積，藥物分布體積增加可能會延長藥物排除半衰期（從身體排除的時間），組織蓄積藥物時間增長，則可能產生藥物相關之副作用。
常見有些病人面對醫療人員卻欲言又止，例如：女性病人無法面對男藥師詢問如何使用陰道乳膏、男性病人無法開口詢問女性藥師治療勃起障礙藥物的問題。此時若女性病人開口詢問是否有女性藥師可進行衛教陰道乳膏用法時，這答案當然是肯定的。因當病人覺得不舒服、尷尬時，最後導致無法認真聽取使用方法或諮詢問題的答案，急於草草結束，便可能造成藥物使用上的錯誤。甚至還有許多病人面對不同性別的醫療人員，對於自身的隱疾難以啟齒亦或擔心在接受醫療診治或領藥過程時，其他病人是否會看見、聽見談話內容，寧可放棄諮詢的權利。因此，無論是不同性別或同性別，都可能造成病人的不適，所以在醫療上也應有性別友善環境，給予病人安心、隱私的治療與諮詢空間。
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