◎文╱江橞媗
一、前言
紫草因根紫色而得名，為消腫解毒、清熱涼血常用中藥。最早收載於《神農本草經》位為中品藥材。於諸古籍中亦有不同別稱：紫丹《別錄》、紫芙《本草》、茈草《爾雅》、地血《吳普本草》、紫草茸《小兒藥證直訣》、鴉銜草《本草綱目》等。紫草藥材應用歷史悠久且分佈範圍廣泛。有主產於中國河南、湖北、陝西、山東、遼寧、貴州等地的硬紫草（Lithospermum erythrorhizon Sieb.et Zucc.）；有產於中國內蒙古等地的內蒙紫草Arnebia guttata Bge.其疑是《博物志》中紫草的品種；有產於雲南等地的滇紫草Onosma paniculatum Bur. et Franch. 推測應是《植物名實圖考》及《植物名實圖考長編》中所述紫草的品種。1
二、基原沿革2、3
紫草在藥材市場上可見「軟紫草」和「硬紫草」不同名稱。名稱差異起因於根部型態上木質心多寡的區別。「硬紫草」基原為紫草科(Boraginaceae)植物紫草Lithospermum erythrorhizon Sieb. & Zucc.的乾燥根；「軟紫草」基原為紫草科植物新疆紫草Arnebia euchroma (Royle) Johnst.；另有「黃花軟紫草」基原為內蒙紫草Arnebia guttata Bunge.的乾燥根。《中國中藥典》1985年以前只收錄硬紫草和新疆紫草；後續到2000年版本，將黃花、軟、硬紫草三種皆錄收載，但在2005年版本，則除去硬紫草的收載；主要因素為紫草所含的有效成分紫草素（shikonin）含量較其他種類少，再加上硬紫草零星分布產量小，無法滿足市場需求而不再收載。《臺灣中藥典》紫草基原只收載軟紫草屬植物新疆紫草和內蒙紫草。
三、藥材外觀
台灣市面上紫草飲片，可略見不同差異，如：紫草木質部所佔的比例、紫草根部表皮的質地和色澤、藥材味道、根頭殘莖形狀不同等等，甚至因藥材產地來源不同、商品等級及內容物所含萘色素含量多寡緣故，外包裝被染色程度也有所差異；相關比較列於表一3、4
（待續）
（本文作者為中國醫藥大學附設醫院中藥局藥師）
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