◎文╱葉爵榮
許多人過度使用喉嚨，引發失聲、咳嗽、喉嚨乾痛不適時，喜歡含顆喉糖、或者羅漢果、膨大海、枇杷膏等中藥製劑，來減輕喉嚨刺激，舒緩咳嗽，市售喉糖或喉片種類繁多，主要成份為薄荷腦、蔗糖、苯鉀酸鈉，部份會加上蜂蜜、甘草 (Glycyrrhiza lepidata)、川貝 (Fritillaria)、羅漢果等中藥成份，大多數的喉糖、喉片都屬於食品等級，在便利超商或超市賣場均可買到，少部份「藥字號」喉片，含有一些草珊瑚Sarcandra glabra、杜米芬domiphene等殺菌、消腫成分，則需到藥局才能購買，一般想減輕喉嚨乾癢，可以選擇市售含薄荷、或者中草藥成分的喉糖，但若喉嚨已出輕微腫痛感，則可以選用具有些微殺菌、消腫成分的含藥喉糖使用。喉糖正確的吃法是含在口中不咬碎，主要作用是讓內含物質慢慢釋放，經唾液到達喉嚨，每2到3小時口含一顆就好，勿太頻繁且連續服用，適量溫開水的給予，亦可減少喉嚨刺激感，但要小心避免誤吞喉糖導致氣道或食道梗塞，建議喉糖含片溶解完再飲用。而喉糖含片或含錠劑型一般分為軟糖或硬糖，軟糖溶解速率較快，因此藥效較迅速，硬糖則較能達到穩定、持續之效果。
喉糖或喉片短暫使用，可能具有舒緩的效果，但要達到真正緩解病徵，其療效是令人存疑的，實際上喉糖並無太大止咳功能，若口含服用太頻繁，反而會因其中涼性揮發物質分佈或累積太多，使得呼吸道黏膜更為乾燥，尤其是冷咳症狀，常會導致咳嗽加劇，因此喉糖應該較適合熱咳或燥咳使用。就西醫而言，薄荷具有收縮黏膜血管之效果，但長期使用會消弱口腔黏膜的抗菌能力，易導致口腔潰瘍的發生，某些含碘成份的潤喉糖，雖有微量殺菌、抑菌效果，但對於口腔黏膜組織的刺激性很大；若依中醫理論，胃腸道處於溫性環境中，較能確保腸胃道消化功能，由於所有薄荷糖喉含片均屬寒性，長期服用易影響胃部蠕動，且涼性揮發物質過度刺激味蕾，可能導致味覺功能短暫喪失，因此不建議將其視為糖果或保健品過量食用。至於甘草自古以來即是廣為使用之植物藥材，傳統用於清熱解毒、祛痰止咳、補脾健胃且常加入中藥方作為調和基劑，在西醫臨床運用主要還是以緩解咳嗽為主，具些微祛痰功效，某些咳嗽藥水會加入甘草形成漢方合劑，用於咽喉炎疼痛及咳嗽治療，甘草在學術方面則有關於潰瘍、癌症及愛滋病等疾病輔助治療之研究論文被發表過，立論根據是在抗發炎的應用，但仍缺乏大型的研究實證，不過在組成上，主要成分甘草酸 (Glycyrrhizin) 有近似於類固醇的化學結構，過去曾有引起低血鉀致死案例，過量也易引起高血壓、高血糖、鈉離子上升、水份滯留等電解質失衡症狀，故高血壓、糖尿病、腎病患者宜小心使用。
多數伴有濃痰症狀的咳嗽，多喝溫開水保持喉嚨的滋潤，即可達到稀釋痰液，減緩咳嗽症狀之效果，如果是感冒或呼吸道發炎引起之喉部不適，通常是上呼吸道接觸到感冒病毒，造成喉嚨發炎、腫痛，多數伴隨有鼻子不通、流鼻涕、或發燒等其他感冒症狀，喉糖對症狀之改善有限，建議需充分休息且補足水份及營養，症狀嚴重時需尋求正確的醫療處置，以免延誤病情。此外，喉糖仍含有大量的糖份，罹患糖尿疾病患者需注意糖的攝取，過量有可能會影響血糖穩定。藥師面對民眾的詢問，應詳細了解其症狀與需求原因，提供適當的保健觀念與藥事照護服務，建立民眾正確就醫態度。身為醫療從業人員，還是要提醒大家，若咽喉部無明顯症狀而濫用喉糖或喉片，反而會抑制口腔及咽喉內正常菌群之生長，喉糖不是糖，在含服潤喉糖片錠劑時，還是要諮詢專業醫療人員，了解適應症、注意事項及禁忌症，適量服用，切勿當成食品，長期過量攝取，而影響健康，避免菸、酒、辛辣、油炸飲食的刺激，多喝水、小聲說話是才是保養喉嚨的不二法門。
參考資料
1. MICROMEDEX(r) Healthcare Series. POISINDEX(r) Product List. Glycyrrhiza lepidata. 2009
2. Rong R.H. , Xin S.Y., Hui Y.L. ,Yi D, Ying H.D., Yi F.L. , Hiroshi K. The Anti-stress Effects of Sarcandra glabra Extract on Restraint-Evoked Immunocompromise. Biol. Pharm. Bull. 2009; 32(2) 247-252.
3. Johns C. Glycyrrhizic acid toxicity caused by consumption of licorice candy cigars. CJEM. 2009; 11(1):94-6.
（本文作者為三軍總醫院臨床藥學部藥師）
回首頁 |